水利工程的特点
有很强的系统性和综合性
水利工程，特别是一些大型水利工程，同时为防洪、供水、灌溉、发电、航运等多方面服务，功能之间存在对立统一的关系。兴建水利工程必须遵循全面规划、统筹兼顾、标本兼治、综合利用的原则。
对区域产生重大影响
一些大型水利工程的兴建，直接改变了区域水环境，对生态环境、自然景观、区域气候以及人类生活、社会经济等都会产生影响。
在有利方面，除上述除害、兴利的主要效益外，还可能绿化大地，改良土壤，改善气候，形成优美的旅游和休养场所。
在不利方面，水库蓄水将淹没耕地、城镇、文物古迹、居民点以及工矿、铁路、公路、通信线路等，需要妥善做好移民安置、淹没补偿和文物迁移，并对工矿、铁路、公路、通信线路等进行必要的迁建或改建；特别是堤坝等挡水建筑物万一失事，将给下游人民的生命财产带来灾难性的损失。
工作条件复杂
水工建筑物在施工、运行过程中，要承受水压力、浮力、渗透力以及侵蚀、冲刷、冰冻等作用，加之水工建筑物所在地区的水文、地形、地质条件各异，水工建筑物的设计、施工和运行管理也较为复杂。
其他特点
水利工程一般规模大，技术复杂，工期较长，投资多，兴建时必须按照基本建设程序和有关标准进行。
